1. Haiti terletak di antara Laut Karibia dan Samudera Atlantik Utara, berbatasan dengan Bahama, Kolombia, Kuba, dan Jamaika.
2. Semboyan terkenal Haiti adalah ‘Liberte, Egalite, Fraternite’ yang artinya kebebasan, persamaan, dan persaudaraan.
3. Bahasa resmi Haiti adalah bahasa Perancis dan bahasa Kreol Haiti.
4. Christopher Columbus menemukakan Haiti pada tahun 1492 dan sudah dihuni oleh suku pribumi yang sekarang dikenal dengan nama suku Taino. Haiti awalnya bernama Haiti ‘La Isla Espanola’ yang artinys “Pulau Spanyol”.
5. Pulau Haiti awalnya bernama Hispaniola yang mencakup Haiti dan Republik Dominika. Kemudian berganti nama Haiti setelah Spanyol menyerahkan sepertiga pulau sebelah barat kepada Perancis pada tahun 1697.
6. Penduduk pribumi Haiti adalah suku Indian Amerika sebelum datangnya Columbus yang disebut suku Taino (orang baik). Suku Taino menamakan tanah airnya dengan “Ayiti”, yang artinya “Tanah Pegunungan”. Istilah tersebut yang kemudian menjadi Haiti.
7. Sebagian besar warga negara Haiti sekarang adalah keturunan Afrika yang dulu dikirim ke Karibis untuk bekerja sebagai budak.
8. Saat pertama kali Columbus melihat Haiti (dan seluruh kepulauan Hispaniola), dia menganggapnya sudah sampai di India.
9. Saat Christopher Columbus mendarat di pulau yang kemudian diberi nama Hispaniola pada tahun 1492, penduduk menyambutnya dengan sesaji dan tidak sadar kalau kemudian tanahnya diklaim milik Spanyol. Pada tahun 1508, penduduk pribumi Hispaniola suku Arawak/Taíno berkurang dari 400.000 menjadi 60.000 karena penghancuran sosial, politik, lingkungan, dan pengaruh imunologi masuknya Spanyol. Sepuluh tahun kemudian, kurang dari 3000 suku Arawak/Taíno yang tersisa di Hispaniola.
10. Saat penjelajah Spanyol bertemu dengan penguasa Haiti perempuan yang bernama Anacaona atau “Bunga Emas” (1464-1504) pada tahun 1503 yang melawannya, mereka mebunuh banyak rakyatnya, menangkap, dan menggantungnya.
11. Pada abad ke-18, St. Dominique (Haiti) adalah jajahan paling kaya di Kekaisaran Perancis dan terkenal dengan julukan “Mutiara Antilles”. Haiti tumbuh menjadi kaya terutama melalui pemasukan budak.
12. Haiti sekarang menjadi salah satu negara termiskin di bumi bagian Barat.
13. 80% penduduk Haiti memeluk agama Katolik Roma, 16% memeluk Protestan, dan 4% memeluk agama lainnya. Praktik Voodo masih sering terlihat dalam praktik agama Kristen.
14. Haiti adalah satu-satunya negara di dunia yang berdiri dari hasil usaha pemberontakan kaum budak terhadap penjajah.
15. Haiti adalah satu-satunya negara di dunia yang memasukkan Voodoo sebagai agama resmi negara.
16. Haiti adalah negara merdeka tertua kedus di belahan bumi bagia barat, setelah Amerika.
17. Haiti adalah salah satu negara paling korup di dunia.
18. Dari tahun 1804 – 1915 ada 70 diktator memerintah Haiti.
19. Jean-Bertrand Aristide memenangkan pemilu pertama Haiti pada Desember 1990. Setahun kemudian dia melarikan diri karena dikudeta. Dia menjadi presiden lagi pada dari tahun 1994-1996 dan kemudin dari tahun 2001-2004, saat kemudian dia diusir lagi.
20. Voodoo atau Vodou menjadi bagian penting dari budaya Haiti. Bahkan presiden Francois “Papa Doc” Duvalier diklaim sebagai pendeta vodoo. Dia juga memerankan dirinya dengan ruh Vodoo Haiti yang bernama Baron Samedi untuk menguatkan kultus dirinya.
21. Haiti dijajah Amerika antara tahun 1915 dan 1934.
22. Haiti adalah negara terbesar ketiga di Karibia, setelah Dominika dan Kuba.
23. Ibu kota Haiti adalah Port-Au-Prince, yang berdiri pada tahun 1749, dan namanya dipersembahkan untuk Prince, yaitu kapal Perancis yang berlabuh di teluk tersebut.
24. Haiti adalah negara di Karibia yang tanahnya paling bergunung-gunung.
25. Hanya 53% warga Haiti yang bisa baca tulis.
26. Penguasa pertama Haiti, Jean-Jacques Dessalines (1758-1806), pada tahun 1803 menciptakan bendera Haiti dengan merobek strip putih pada warna merah, putih, dan biru pada bendera Perancis, dengan klaim bahwa dia akan merobek atau menghilangkan orang kulit putih dari negaranya. Yang tersisa tinggal strip warna biru dan merah, yang melambangkan kulit hitam dan Mullato (keturunan negro berkulit putih) dari penduduk Haiti.
27. Setelah meninggalnya pemimpin revolusioner Toussaint L’Ouverture pada tahun 1802, letnan utama Jenderal Jean-Jacques Dessalines memproklamirkan dirinya sebagai Jean-Jacques Yang Pertama, Kaisar Haiti. Dia yang memerintahkan membunuh banyak penduduk kulit putih di Haiti.
28. Pemimpin revolusioner Haiti Francois Dominique Toussaint dijuluki Toussaint-L’ Ouverture (sang pembuka), karena mampu menemukan dan pembuka jalan bagi kemerdekaan Haiti.
29. Pada tahun 1801, bekas budak Toussaint L’Ouverture (1743-1803) memimpin hampir satu setengah juta budak Haiti melawan penjajah Perancis di Haiti. Kemenangannya adalah kesuksesan pertama budak dan membantu mendirikan Haiti sebagai republik kulit hitam pertama.
30. Setelah dikhianati Perancis, L’Ouverture akhirnya meninggal di penjara Perancis.
31. Bekas presiden Haiti, Francois Duvalier (“Papa Doc”) mendirikan National Security Volunteers (Sukarelawan Keamanan Nasional) pada 1957. Angkatan keamanan seram ini disebut dengan dengan Tonton Macoutes yang diambil dari tokoh dongeng Haiti Toton Macoute (Paman Knapsack) yang membawa anak kecil di malam hari.
32. Pada masa pemerintahan bekas pendeta Jean-Bertrand Aristide yang kedua, pemerintah memasukkan Voodoo sebagai agama negara bersama dengan Katolik.
33. Pada pertengahan sampai akhir abad ke-20, Haiti mengalami “kekosongan otak” (brain drain) karena para profesional bisnis berpendidikan meninggalkan Haiti untuk lari diktator brutal. Akibatnya melemahkan Haiti karena di Haiti akibatnya kekurangan para pekerja ahli untuk menjalankan bisnis, pusat kesehatan, pegawai pemerintah, dan sekolahan.
34. Penduduk Haiti terdiri dari budak Afrika (95%), mullato (5%), pengusaha perkebunan Perancis, dan penduduk kulit putih. Haiti juga mempunyai sedikit penduduk Timur Tengah, yaitu keturunan Syiria dan Libanon yang ke Haiti pada abad ke-19.
35. 80% penduduk Haiti hidup di bawah garis kemiskinan. Rata-rata pendapan per kapita warga Haiti hanya $480 per tahun.
Haiti adalah pusat perdagangan obat-obat terlarang, khususya kokain, antar negara Amerika Selatan, Amerika Tengah, Eropa, dan Amerika. Bahkan banyak orang Haiti yang terlibat dalam perdagangan tenaga kerja, terutama anak-anak.
36. Karena kejahatan dan AIDS, Haiti mempunyai prosentase tertinggi dalam hal anak-anak yatim dibanding negara lain di belahan bumi sebelaj Barat. Sebelum gempa bumi tahun 2010, Amerika menaksir ada 430.000 anak yatim di sana.
37. Mayoritas tokoh hak asasi manusia bahwa kejahatan terhadap anak-anak Haiti melibatkan anak-anak muda yang disebut “restavek”, atau anak miskin yang bekerja sebagai pembantu rumah di keluarga perkotaan. Orang tuanya berharap kepada rumah yang ditempati agar membiayai dan menyekolahkan anaknya, tetapi kebanyakan majikan malah banyak melakukan kekerasan fisik dan seksual. Para ahli memperkirakan jumlah budak anak-anak mencapai 300.000.
38. Bunga nasional Haiti adalah bunga Hibiscus.
39. Olah raga nasional Haiti adalah sepak bola. Haiti pertama kali ikut Piala Dunia pada tahun 1974.
40. Adu jago adalah olahraga tradisional Haiti.
41. Orang Haiti suka berjudi. Pada saat upacara vodoo orang-orang sering memohon kepada dewanya untuk mengabulkan agar menang dalam lotere atau judi.
42. Amerika tidak mengakui Haiti sebagai negara merdeka sampai tahun 1862, meski Haiti telah merdeka pada tahun 1804.
43. Puncak tertinggi Haiti adalah Pic la Selle dengan ketinggian 2,680 meters.
44. Haiti mempunyai Citadel Laferrière, atau benteng di pegunungan yang berada di Haiti bagian utara di gunung Bonnet a L’Eveque. Citadel ini dibangun oleh Henri Christophe, seorang pemimpin pemberontakan budak Haiti. Benteng ini adalah yang terbesar di belahan bumi bagian barat dan masuk dalam UNESCO World Heritage Site sejak tahun 1982.
45. Istana Sans-Souci adalah gedung kemerdekaan monarki pertama Henri I, yang dikenal juga dengan Henri Christophe. Istana ini selesai pada tahun 1813 sebagai tempat tinggal dan pusat administratif Raja Henri. Namanya dari bahasa Perancis yang artinya “riang gembira”.
46. Bassin-Bleu sangat menakjubkan. Bassin Bleu adalah tiga kolam biru kobalt yang terhubung dengan air terjun jeram.
47. Haiti mempunyai Cagar alam La Visite, yang terdiri dari hutan pinus dan padang rumput yang dibuat pada tahun 1983.
48. Petionville adalah salah satu pemandangan menarik di Haiti. Berada di ibu kota Haiti dan daerah yang terkenal di Port-au-Prince.
49. Plaine du Cul de Sac adalah pemandangan di Haiti yang menjadi daya tarik wisatawan dan terletak di dekat perbatasan negara Dominika.
50. Tempat menarik lainnya adalah museum Musee de Guahaba dan Teluk Acul, air terjun Saut-Mathurine, pantai Gelee, pantai Kokoye, situs Des Ramiers, dan Ziplining.
51. Seorang penulis, negarawan, dan bekas budak bernama Frederick Douglass (1818-1895) adalah duta besar untuk Haiti.
52. Haiti mempunyai 14 bandara dan hanya 4 bandara yang sudah diaspal.
53. Kepulauan Tortuga (nama Perancis-nya Île de la Tortue) di Haiti adalah sebagai benteng bajak laut pada abad 17.
54. Île a Vache (pulau Sapi) berada di pesisir selatan Haiti. Dinamai demikian karena pernah diserbu dan dioenuhi oleh sapi liar keturunan sapi peninggalan bangsa Spanyol.
55. Haiti dan Kanada adalah dua negara merdeka di Amerika yang menggunakan bahasa Perancis sebagai bahasa resmi.
56. Meski 90% orang Haiti menggunakan bahasa Kreol sebagai bahasa utama, tetapi bahasa Kreol tidak menjadi bahasa resmi sampai tahun 1987.
57. Kota Jacmel, Haiti, menjadi kota pertama di Karibia yang mendapat aliran listrik yang dipasang pada tahun 1925. Kota ini dikenal dengan sebutan “Kota Cahaya”.
58. Tempat paling suci dan sakral yang diziarahi banyak orang di Haiti adalah air terjun di Saut d’Eau, karena di situ dipercaya menjadi tempat ruh-ruh.
59. Makanan nasional Haiti adalah nasi dan buncis yang biasa dinikmati di wilayah perkotaan. Makanan di pedesaan adalah kentang manis, ketela rambat, manioc, jagung, nasi, kue merpati, kue sapi, roti, dan kopi.
60. Haiti terkenal dengan minuman Rum-nya.
61. Selama 105 tahun (1697-1802) Haiti mengonsumsi 40% gula dari seluruh gula di dunia. Pada tahun 1788 saja orang Haiti mengonsumsi 123 juta pond gula.
62. Pada abad ke-17 dan 18 Haiti mengekspor 60% dari seluruh kebutuhan kopi di dunia.
63. Sapi pertama kali diperkenalkan ke Amerika melalui Ile-a-Vache (pulau sapi)
64. Pada tahun 1963 Badai Flora menerjang Haiti dan membunuh sekitar 8000 penduduk. Merupakan korban kematian tertinggi keenam di dunia akibat badai Atlantik yang dilaporkan dalam sejarah.
65. Pada awal tahun 2010 Haiti diguncang gempa bumi 7,0 skala Richter yang berjarak hanya 15 mil dari ibu kots Haiti Port-au-Prince. Bencana tersebut memakan korban 300.000 jiwa dengan 1,5 juta penduduk kehilangan tempat tinggal.
66. Hanya ada 5 orang dari 1000 orang Haiti yang mempunyai mobil. Warga sering menggunakan taxi umum atau bus “Taptap” sebagai transportasi. Di Haiti tidak ada kereta api.
67. Hanya ada satu rumah sakit untuk setiap 10.000 penduduk di Haiti. Di sana hanya ada satu dokter dan 10 perawat untuk setiap 100.000 penduduk.
68. Harapan hidup orang Haiti hanya sampai usia 53 tahun bagi kaum wanita dan 50 tahun bagi kaum laki-laki.
69. Sumber makanan sangat penting orang Haiti adalah “gourd” (labu manis). Di samping sebagai sumber makanan labu juga digunakan sebagai tempat bejana untuk minum. Bahkan menjadi nama mata uang Haiti, yaitu Gourde Haiti.
70. Musik tradisional paling populer di Haiti adalah “Compa”, yaitu penampilan dari beragam gata musik dari kekayaan sejarah budaya Haiti.
71. Musisi Haiti yang paling terkenal di manca negara adalah Wyclef Jean. Dia adalah anggota pendiri Fugees yang mempunyai serial hit yang terkenal di dunia pada tahun 1990-an.
78. Pariwisata adalah industri terbesar di Haiti, dengan hampir satu juta wisatawan yang berkunjung ke Haiti dengan kapal pesiar. Kebanyakan kapal pesiar berlabuh di Labadee, yaitu sebuah resort privat yang disewa untuk Royal Caribbean International sampai tahun 2050. Labadee berada di pantai utara Haiti, yang namanya diambil dari Marquis de La Badie, yaitu orang Perancis yang pertama datang ke tempat tersebut pada abad ke-17. Pengucapannya berubah menjadi “Labadee” untuk memudahkan pengucapan dalam bahasa Inggris.
79. 50% kekayaan Haiti hanya dikuasai oleh 1% orang Haiti.
80. Orang Haiti suka warna cerah dan menyolok, terutama warna busnya yang merupakan barang peninggalan dari Amerika yang dikenal dengan nama bus Tap Tap. Juga perahu kayu yang dikenal dengan kantè dan bus sekolah yang bernama Kamion.
81. Wabah pertama cacar di Amerika terjadi di Hispaniola pada tahun 1507.
82. Sebagian besar sungai di Haiti tercemar oleh kotoran dari penduduk setempat dan dari sampah lainnya, sehingga menimbulkan penyakit cacing tambang dan tipus.
83. Haiti hanya mempunyai satu universitas umum, yaitu Universitas Haiti di Port-au-Prince yang berdiri tahun 1944. Pelajar-pelajar dari kalangan orang kaya lebih memilih kuliah di luar negeri.
84. Kaum wanita diberi hak ikut pemilu pada tahun 1957 meski banyak wanita masih mengalami diskriminasi. Sistem pengadilan Haiti jarang menghukum kekerasan laki-laki terhadap perempuan.
85. Lebih dari 10% anak-anak Haiti meninggal sebelum umur lima tahun.
86. Haiti mempunyai tingkat tertinggi terjabgkit HIV/AIDS di belahan bumi bagian barat. 1 orang dari 50 orang di sana terinfeksi HIV.
87. Separoh anak-anak di Haiti tudak mendapatkan vaksinasi dan hanya 40% penduduk yang mendapat pelayanan kesehatan dasar.
88. Kasus perkosaan di Haiti sudah lama menjadi problem dan sering menjadi alat politik.
