1. Nama Albania berasal dari nama suku kuno, Albanoi, yang pada tahun 200 M menghuni provinsi Durres dan
Dibra yang sekarang menjadi wilayah Albania.
2. Orang Albania keturunan suku Illyria yang menempati Balkan barat selama milenium kedua s
ebelum Masehi. Bahasanya berasal dari bahasa Illyria, yaitu campuran dari pengaruh bahasa Romawi dan Slavis.
3. Bahasa Albania, sebagai salah satu dari 9 bahasa Indo-Eropa, adalah salah satu bahasa tertua di Eropa dan bukan berasal dari bahasa manapun. Ke-8 bahasa lainnya adalah bahasa Armenia, Balto-Slavik, Hellenis, Indian, Iran, Itali, dan Seltik.
4. Raja terkenal pertama Illyria bernama Hyllus yang meninggal pada tahun 1225 SM. Namanya diabadikan dalam bahasa Albania dengan istilah “yll”, yang artinya “bintang”.
5. Raja Bizantium, Anastasius (491-518 M), adalah orang Albania. Dia lahir di Durres di pantai Albania.
6. Orang Albania menyebut Albania dengan “Squiperia” atau lengkapnya “Republika e Shqiperise”. Selama zaman pertangahan Albania disebut dengan Arber.
7. Albania mendeklarasikan kemerdekaannya dari Kekaisaran Otoman pada tahun 1912, tetapi kemudian ditaklukkan oleh Italia pada tahun 1939. Partisan Komunis berkuasa di Albania pada tahun 1944. Albania bergabung dengan Uni Soviet (sampai tahun 1960), dan kemudian dengan Cina (sampai tahun 1978). Pada awal tahun 1990-an, Albania mengakhiri kekuasaan Komunis selama 46 tahun dan beralih menjadi negara demokrasi multi partai.
8. Merah dengan elang berkepala dua di tengahnya adalah bendera Albania yang didesain oleh pahlawan George Castriota Skanderbeg pada abad ke-15, yang berhasil menumbangkan Turki dan berhasil memerdekakan banyak wilayah Albania (1443-1478). Simbol elang merupakan tradisi Albania yang menganggap dirinya sebagai keturunan elang, mereka menunjuk dirinya sebagai “Shkypetars”, yang artinya “Anak Elang”.
9. Di bawah kepemimpinan Enver Hoxha, Albania mendeklarasikan sebagai negara ateis pertama di dunia pada tahun 1967.
10. Gelar resmi Hoxha adalah “Comrade (sahabat)-perdana menteri-Menteri Peperangan-Kepala Komandan Tentara Rakyat”.
11. Di bawah diktator Hoxha, penguasa pengikut Stalin, agama dilarang di Albania di bawah revolusi budaya gaya Mao. Seluruh gereja dan masjid diambil alih oleh negara dan pada tahun 1990 sekitar 95% bangunan-bangunan keagamaan dihancurkan atau dirubah penggunaannya menjadi sinema dan gudang. Hampir 2000 gereja Katolik dan Orthodoks dihancurkan. Lebih dari 100 pendeta Katolik dihukum mati atau mati karena disiksa atau di kamp kerja. Hoxha membangun museum ateisme yang di dalamnya memajang yang menurut dugaan, potret Paus John XXIII, yang mengetahui Gereja Katolik dari tahun 1958 sampai 1963, sedang berdansa dengan pemimpin Soviet, Nikita Khrushchev.
12. Sistem undang-undang Albania adalah mengikuti sistem hukum Eropa-Atlantik, tetapi di beberapa wilayah pedesaan masih memakai Hukum Lekë Dukagjini (The Code of Lekë Dukagjini), yaitu kode hukum Kristen tradisional Albania yang dibuat oleh Leke Dukagjini. Meski hukum ni sekarang sudah ilegal, namun masih dihormati dan dipraktikkan di beberapa bagian di Albania dan Kosovo. Hukum ini mempengaruhi budaya Albania terutama pada masalah keluarga dan pernikahan. Menurut Kode Hukum Albania laki-laki dan perempuan tidak diperbolehkan memilih istri atau suaminya berdasarkan pilihannya sendiri, tetapi orang tuanya yang memutuskan pilihannya. Menurut hukum ini definisi pernikahan adalah “untuk membentuk rumah tangga, menambah keluarga lain ke dalam keluarganya sendiri, untuk tujuan menambah tenaga kerja dan menambah jumlah anak”.
13. Mother Teresa (Anjezë Gonxhe Bojaxhiu) atau Agnes Bojaxhiu , pada umumnya dianggap sebagai satu-satunya orang Albania yang memenangkan Nobel Perdamaian, meski lahir di Skopje pada tahun 1910 (sekarang di Makedonia tetapi kemudian di Kekaisaran Ottoman). Bojaxhiu adalah bahasa Albania yang artinya “Pelukis”
14. Satu-satunya peraih nobel dari Amerika keturunan Albania adalah Ferid Murad pada tahun 1998 dalam bidang kedokteran. Ayahnya adalah orang Albania.
15. Gubernur-gubernur Romania pada abad ke-19 berasal dari satu keluarga Albania yang bernama Gjika.
16. Paus Clement VII dari Roma (naik tahta 1700-1721) adalah orang Albania.
17. Arsitek utama Taj Mahal di India adalah orang Albania, yaitu Mehmet Isa, dan ada orang Albania lainnya yaitu Sadefqar Mehmeti, yang juga berjasa dalam mendesain Masjid Biru Istanbul.
18. Pashko Vaso, seorang nasionalis Albania yang berkobar-kobar memimpin kemedekaan Albania dari Turki pada tahun 1878 adalah pernah menjadi gubernur Libanon.
19. Karl Von Ghega, seorang arsitek rel kereta api Semmerin di Austria yang menjadi model rel kereta api di semua Eropa adalah orang Albania (tentu dilihat dari nama terakhirnya dari istilah Albania “Gheg” yang menunjukkan seorang dari bagian utara Albania. Orang-orang dari bagian selatan Albania disebut “Tosk”).
20. Sir William Woodthrope Tarn, seorang mahasiswa Akademi Inggris, dianggap oleh para sejarawan sebagai yang mencatat secara pasti karya tentang Alexander the Great, yang menyatakan dalam paragrap pembukaanya dalam bukunya “Alexander the Great”, bahwa Alexander adalah dari ayah (Philip II) atau mungkin dari ibunya (Olymbia) yang berdarah Albania.
21. Grand Viziers (perdana menteri) yang memerintah Kekaisaran Ottoman selama abad ke-17 semuanya adalah keturunan Albania dan berasal hanya dari satu keluarga yang bernama Koprulu. Tentu saja ke 26 perdana menteri berdarah Albania ini telah memerintah Kekaisaran Ottoman sejak tahun 1500-an.
22. Sangat sedikit tempat di Eropa yang mempunyai banyak peninggalan arsitektur Turki seperti yang terdapat di Albania. Maka tidak heran kalau kota Berat, di sebelah selatan Albania, dicatat sebagai UNESCO World Heritage Status pada tahun 2008.
23. Nama bandara Internasional Tirana diambi dari nama Mother Teresa pada tahun 2001.
24. John Belushi, bintang film Blues Brother juga mempunyai ayah seorang Albania.
25. Albania, Armenia, dan Vatican City adalah tiga negara di Eropa yang bebas dari rumah makan cepat saji Mc.Donald.
26. Pada tahun 1995, para sopir di kota Shkodra Albania menolak membayar pajak lampu lalu lintas dengan alasan di negara itu tidak mempunyai lampu lalu lintas.
27. Orang Albania mengangguk-anggukkan kepalanya untuk menyatakan “tidak” dan melenggak-lenggokkan kepala untuk menyatakan “ya”. Kata-kata Albania untuk “ya” adalah “po” dan untuk “tidak” adalah “jo”.
28. Albania tidak pernah menang dalam Olimpiade.
29. Albania berpenduduk 3 juta tetapi hanya ada 3000 mobil pada akhir era komunis pada tahun 1991, karena mobil pribadi dianggap ilegal. Sekarang, Albania banyak mempunyai mobil dan mungkin sepertiga mobilnya bermerk Mercedes. Mobil di Albania tidak dilengkapi sabuk pengaman.
30. Albania di bawah kekuasaan Stalin selama hampir 50 tahun (1944-1991) dan satu 1 dari 100 orang Albania dipenjara oleh rezim tersebut.
31. Di Albania ada 700.000 bunker yang dibangun selama rezim komunis. Sekarang kebanyakan dari bunker tersebut sudah dibongkar, tetapi masih terlihat sisa-sisanya di gunung-gunung dan di sepanjang jalan.
32. Bangunan warna abu-abu terlarang di Tirana, yaitu rumah dan komplek perkantoran era Komunis, dicat ulang oleh Edi Rama, yaitu seorang bekas mayor ibu kota, yang memerintahkan bangunan tersebut dicat dengan warna yang terang dan berwarna-warni.
33. Norman Wisdom adalah tokoh yang dipuja di Albania dimana dia adalah salah satu komedian dari Inggris yang filmnya diperbolehkan masuk ke Albania oleh diktator Hoxha. Ketika Norman meninggal pada tahun 2010, perdana menteri Sali Berisha, menggambarkan dia sebagai “salah satu bintang yang paling cerah di dunia komedi” dan “salah satu teman kesayangan dari negara kita”
34. Albania tidak akan terbentuk tanpa intervensi Woodrow Wilson pada akhir Perang Dunia I. bahkan dengan bantuannya pun banyak orang Albania masih terpisahkan oleh perbatasan Makedonia, Kosovo/Serbia, Montenegro, dan Yunani.
35. Xhiro adalah nama bagi jalan sore di Albania. Banyak kota-kota ditutup untuk mobil untuk beberapa jam pada sore hari untuk berjalan kaki.
36. Di jalanan Albania banyak berdiri polisi lengkap dengan mobilnya dan kabarnya banyak terjadi korupsi di jajaran kepolisian Albania.
37. Dordolec adalah istilah untuk boneka atau orang-orangan di Albania yang biasanya banyak terdapat di bangunan yang berlum jadi. Orang Albania percaya bahwa orang-orangan bisa membantu mencegah sifat iri atau cemburu.
38. Di Albania jarang sekali orang bisa nyupir dan sangat buruk dalam hal mengendarai mobil.
39. Susah menemukan orang berbahasa Inggris di Albania, tetapi banyak orang Albania yang tahu bahasa Italia dengan baik.
40. Di Albania, bahkan di kampung dan pedesaan kecil banyak ditemukan bar dengan penampilan bintangnya seorang laki-laki.
41. Buah-buahan di Albania sangat lezat dan biasanya belum ditempel harganya dengan jelas.
42. Puncak tertinggi di Albania adalah Maja e Korabit (Golem Korab) setinggi 2.764 dan titik terendahnya ada di Laut Adriatik.
43. Sungai terpanjang di Albania adalah Sungai Drin.
44. Salah satu festival terbesar di Albania adalah Festival Musim Panas kuno, yang dirayakan setiap tanggal 14 Maret untuk mengenang berakhirnya musim dingin, kelahiran kembali alam dan penyegaran kembali semangat atau jiwa orang-orang Albania.
45. Festival Folklore Nasional Gjirokastër adalah festival musik artistik yang diadakan setiap 5 tahun dan dianggap sebagai pertunjukan paling penting dalam budaya Albania. Pada festival tersebut dipromosikan musik tradisional Albania, pakaian dan dansa dari Albania, Diaspora, dan wilayah-wilayah berpenduduk di seluruh Balkan.
46. Kënga Magjike (Lagu Sihir) adalah pertunjukan besar lainnya di wilayah Albania. Pertunjukan ini merupakan gabungan penyanyi-penyanyi dan dan kelompok musik besar dari Albania dan negara-negara tetangganya. Lagu-lagu dari kontes ini berhasil menjadi hit di dunia.
47. Festival Bir Korça. Korça adalah nir tertua di Albania yang paling digemari. Festival ini diadakan setiap bulan Agustus di kota Korça, dengan didukung oleh penampilan musik.
48. Ada 5 museum atau galeri nasional yang terkenal di Albania, yaitu Museum Victoria and Albert, di Tirana; Museum Skandergerg, di Krujë; Museum Arkeologi Nasional, di Tirani; Museum Sejarah Nasional, di Tirana; dan Museum Nasional Seni Abad Pertengahan, di Korçë.
49. Pada tanggal 8 Maret, orang Albania merayakan Hari Ibu. Pada umumnya dirayakan dengan cara yang beragam di seluruh dunia. Salah satu tradisi pada hari itu adalah memberikan hadiah sederhana berupa tangkai pohon bunga Mimosa.
50. Hari-hari libur lainnya di Albania adalah Hari Bayram, yaitu hari libur Islam untuk memperingati berakhinrya bulan Ramadhan, Hari Guru, Hari Bunda Teresa, Hari Pemuda Nasional, Hari Kemerdekaan, Hari Anak, May Day, April’s Fool Day, dan lain-lain.
51. Salah satu legenda paling terkenal di Albania adalah Besa Konstandinit (Janji Constandis), atau Who Brought Doruntine Back.
52. Sepatu tradisional Albania dinamakan “Opinga”, yang dipakai oleh kaum laki-laki dan perempuan dan dibuat dengan model dan warna yang berbeda-beda.
53. Pakaian tradisional Albania dibuat oleh pengrajin laki-laki dan perempuan dari kain katun, wol, dan sutera dengan dihiasi warna-warni, simbol yang dibordir, menyerupai elang Albania, yang dilengkapi dengan emas dan perak.
54. Orang Albania kadang-kadang menambahkan angka nol di akhir angka. Hal ini dilakukan bukan karena ingin curang, tetapi hanya kebiasaan karena perbedaan antara “lek lama”(mata uang Albania) dengan “lek baru”. Misalnya, kadang-kadang dikatakan kamu berhutang 1000 lek, tetapi sebenarnya hanya kamu berhutang 100 lek.
55. Di Albania kita tidak bisa memasukkan tisu toilet di kebanyakan kamat mandi. Hampir seluruh kamar mandi mempunyai tempat sampah tersendiri intu tisu toilet. Kebanyakan toilet di sini adalah toilet gaya Turki, dengan model jongkok.
56. Furgon adalah sumber transportasi pokok bagi orang Albania yang tidak memiliki kendaraan pribadi.
57. Bandara nasional Albania bernama Mother Teresa. Nama lengkap bandara tersebut adalah Tirana International Nene Tereza.
58. Tempat paling menarik di Albania adalah Kastil Kruja yang terletak di kota Kruja dan menjadi basis tentara Skanderberg melawan Turki Ottoman. Inilah tempat pujaan turis di Albania dan menjadi sumber inspirasi bagi orang Albania.
59. Tempat terkenal lainnya terdapat di Albania bagian selatan yang dinamakan Butrint. Butrint adalah kota Romawi kuno di Epirus tetapi sekarang berupa situs arkeologis di dekat kota Saranda.
60. Benteng Rozafa adalah tempat dimana kita bisa menemukan keindahan dunia kuno. Benteng ini berupa kastil di dekat kota Shkodër di barat laut Albania, merupakan salah satu kota tertua di Albania dan merupakan pusat budaya yang penting. Tempat ini berada di bukit batu di ketinggian 130 meter di atas permukaan laut.
61. Taman Nasional Gunung Dajti adalah tempat dimana kita bisa rileks dan bersantai. Tempat ini berada di timur laut ibu kota Tirana. Segala jenis bunga yang menarik bisa ditemukan di tempat ini.
62. Pantai Ionian adalah tempat lain diantara tempat yang berbeda di Albania. Pantai ini terkenal karena keindahannya dimana kita bisa berenang dintara pantai Ionian dan Adriatik.
63. Permainan tradisional Albania yang terkenal adalah petak umpet.
64. Ismael Qemal Vlora (berasal dari Albania), ketika menjadi anggota Turkish Chamber of Deputies, adalah orang pertama yang memprotes pemusnahan ras Armenia oleh pemerintah Turki dan dialah yang memproklamirkan kemerdekaan Albania dari Turki di kota pantai Vlora Albania pada tahun 1912.
65. Para sejarawan banyak yang percaya bahwa Master Sinan, pemimpin dalam pembangunan periode tertinggi arsitektur Turki pada abad ke-16, adalah orang Albania.
66. Pada tahun 1850, Clement C. Moore, yang menulis karya klasik Yuletide yang banyak digemari berjudul “T’was the Night Before Christmas…”, juga menulis sejarah tentang keagungan Albania dalam bentuk cerita kepahlawanan abad 15 dengan judul “George Castriot Surnamed Scanderberg”.
67. Nama salah satu komandan Albania yang bertempur dengan sangat gigih dalam peperangan untuk kemerdekaan Yunani melawan Turki pada tahun 1820, adalah Bubalina, yaitu seorang Admiral wanita dan pemimpin Albania lainnya yang berperang melawan Turki adalah Kanari, Çavella, dan Boçari.
68. Albania mempunyai tujuh orkestra simfoni atau sepuluh kali lebih banyak per kapitanya dibandingkan Inggris Raya.
69. Albania adalah satu-satunya negara di Eropa yang melindungi Yahudi selama Holocaust dan memberikan perlindungan kepada Yahudi yang melarikan diri ke Albania dari Austria, Serbia, dan Yahudi. Nama orang-orang muslim dan Kristen penyelamat Yahudi dikenang dengan nama “Sang Budmian diantara bangsa-bangsa” di Yad Vashem Memorial di Yerussalem dan ditulis di “Tembok Penyelamat” di Museum Peringatan Holocaust (Holocaust Memorial Meseum) Amerika di Washington DC.
70. Gunung-gunung di Albania kaya akan kandungan besi, krom, tembaga, dan nikel, tetapi proses penambangannya sangat mahal dan Albania tidak mempunyai sumber daya untuk menambang kekayaan alam tersebut.
71. Makanan khas Albania adalah Fërgesë, Tavë kosi, Tave Krapi, Qofte Te Fërguara, dan Burek. Minuman khas lokalnya adalah Birra Tirana, Birra Korca, Boze, Raki, Konjak Skenderbeu, dan anggur Albania.
