1. Mahatma Gandhi lahir pada 2 Oktober 1869 di Porbandar, India. Semasa kecil dia takut akan kegelapan. Dia menikah ketika berusia 13 tahun dengan Kasturbai Makanji dan mempunyai dua anak. Dia pertama mempunyai anak pada usia 15 tahun, dan anaknya meninggal beberapa hari kemudian. Gandhi mempunyai 4 anak sebelum kemudian dia hidup membujang.
2. Nama asli Mahatma Gandhi adalah Mohandas Karamchand Gandhi. Gelar “Mahatma” (berjiwa luhur) atau “Yang Mulia” adalah gelar yang diberikan oleh Rabindranath Tagore pada tahun 1914. Sejak itu Gandhi terkenal dengan banyak nama, seperti “Bapak Bangsa” dan “Baapu”. Lahir dan besar di keluarga Hindu dan belajar hukum di London. Dia terkenal sebagai penggerak perlawanan dengan pemerintahan Inggris di India.
3. Pernah pada tahun 1915, Gandhiji pergi ke Santiniketan dan menginginkan Rabindranath Tagore sebagai ‘NamestheGurudev’. Rabindranath segera menjawabnya dengan mengatakan: “Jika saya Gurudev maka Anda adalah Mahatma”. Kemudian nama depan ‘Mahatma’ digunakan sebelum nama Gandhiji.
4. Gelar “Gandhi” (Bapak Bangsa) pertama kali digunakan oleh Subhas Chandra Bose pada 6 Juli 1944, ketika Tentara Nasional India memulai gerakannya ke Delhi. Union Government di RTI menyatakan bahwa gelar “Bapak Bangsa” bukan gelar resmi berdasar Konstitusi yang tidak mempunyai ketetapan khusus untuk orang tertentu.
5. Tahun ketika Gandhi tiba di London untuk belajar hukum pada tahun 1888, pada tahun itu juga pembunuhan Jack the Ripper yang menakutkan menghiasi headline koran-koran Inggris.
6. Mahatma Gandhi menjadi pelopor atas Gerakan Perjuangan Sipil di 4 benua dan 12 negara.
7. Tujuan hidup Mahatma Gandhi didedikasikan untuk kebenaran, tanpa kekerasan, spiritualisme, relijius, ketulusan, disiplin, ketaatan, aspirasi, dan sebagainya. Kesemuanya itu yang membuat Gandhi mempunyai jiwa yang besar.
8. Mahatma Gandhi orangnya lucu. Saat ditanya oleh reporter apa pendapatnya tentang peradaban Barat. Gandhi menjawab: “Menurutku itu akan menjadi ide yang sangat baik”.
9. Gandhi adalah seorang yang tepat waktu. Salah satu benda kepunyaannya adalah sebuah jam tangan. Tidak lama seblum terbunuh pada 30 Januari 1948, Gandhi terganggu karena dia sepuluh menit terlambat datang ke pertemuan peribadatan rutin.
10. Di pertengahan usianya, Gandhi tertarik pada Saraladevi Choudhurani, yaitu kemenakannya penyair Rabindranath Tagore dan seorang aktivis nasionalis Bengali. Dia menulis surat kepada temannya dan menuluki Saraladevi sebagai “istri spiritualku”.
11. Yang menarik dari Gandhi adalah bukan berkenaan dengan sebagai pengacara. Dia tidak bisa menjadi pengacara di India karena ketidakmampuannya menjawab para saksinya atau dia tidak bisa mengeluarkan suara. Faktanya, pada saat dia bericara, maka lutut dan tangannya sering gemetaran.
12. Sebagai seorang pengacara di London dia sama sekali tidak berhasil. Dia gagal mempraktikkan semua ilmunya di sana. Pada tahun sebelumnya, ketika dia pertama kali tiba di Inggris, guru Irlandianya berulang kali mengutip dari Sermon on the Mount, dalam mengajarkan bahasa Inggris kepadanya. Berjam-jam Gandhi menulis “Kesucian (blessed) adalah kelembutan hati, bagi mereka yang akan tinggal di bumi….kesucian adalah pembuat kedamaian bagi mereka yang akan dipanggil dengan nama anak Tuhan” dan kata-kata ini sangat berpengaruh mendalam dalam diri Gandhi.
13. Mahatma Gandhi lahir bukan sebagai anak yang pemberani apalagi sebagai pemimpin yang vokal. Faktanya, dalam otobiografinya, dia mengatakan bahwa semaca kecilnya, dia sangat pemalu dan akan pulang dari sekolahan karena dia tidak berani bericara kepada siapapun.
14. Karena sifatnya yang sangat pemalu dan penakut, maka pelayannya menyarankan Gandhi menyanyikan nama suci Dewa Rama untuk menghilangkan rasa takutnya. Akibatnya, dia bisa melewati semua ketakutannya dan kemudian lahir kembali sisi spiritualnya.
15. Gerakan perlawanan sipil Gandhi terinspirasi oleh orang Amerika. Sebuah buku karya Henry Salt telah memberikan pengaruh kuat pada Gandhi dan terbukti menjadi sumber inspirasi bagi gerakan massanya. Buku tersebut berpijak pada filosof Henry David Thoreau yang hidup sebagai pertapa dan menolak membayar pajak dan kemudian dipenjara. Dari buku ini Gandhi kemudian menulis tentang Perlawanan Sipil, yaitu gerakan massa yang menolak membayar pajak. Meski setelah gerakan itu tulisan Salt tidak memberi pengaruh, namun telah merasuk kuat di India yang telah menjelma menjadi salah satu perang kemerdekaan terbesar dalam sejarah manusia.
16. Mahatma Gandhi sering berkirim surat kepada banyak orang, seperti Tolstoy, Einstein, dan Hitler.
17. Gandhi membuat lahan kecil bernama ‘Perkebunan Tolstoy’ seluas 1100 akre, yang terletak sekitar 21 mil dari Johannesburg, Afrika Selatan, yang dipersembahkan untuk koleganya dalam Perjuangan Satyagraha.
18. Pada tahun 1939, Gandhi pernah mengirim surat permintaan menghentikan peperangan, namun surat tersebut tidak pernah sampai karena intervensi pemerintah Inggris.
19. Gandhi pernah menjadi tentara selama Perang Boer.
20. Dalam Perang Zulu tahun 1906, Mahatma Gandhi memimpin pasukan pembawa usungan atau tandu, yang terdiri dari para relawan India yang dibentuk untuk merawat pada tentara Inggris yang terluka dalam perang ini.
21. Meski Gandhi terkenal dengan gerakan tanpa kekerasannya, namun sebenarnya Gandhi merekrut orang-orang India untuk berperang melawan Inggris pada Perang Dunia I. Gandhi menentang keterlibatannya India dalam Perang Dunia II.
22. Selama 40 tahun perjuangannya, Gandhi telah menulis sekitar 10 juta kata, yaitu sekitar 700 kata setiap harinya, yang meliputi politik seperti kemerdekaan dan isu-isu sosial seperti menghapuskan pernikahan anak, pelarangan alkohol, kebersihan, dan pembangunan bangsa. Dia juga bekerja sebagai editor untuk beberapa surat kabar berbahasa Inggris, India, dan Gujarat di India juga di Afrika Selatan, termasuk surat kabar the Harijan, Indian Opinion (Afrika Selatan) dan the Young India.
23. Mahatma Gandhi adalah manusia perdamaian. Namun ironisnya dia tidak pernah memenangkan Nobel Perdamaian, meski dia pernah dinominasikan sebanyak lima kali, yaitu pada tahun 1937, 1938, 1939, dan 1947. Pada tahun 1948, Gandhi terpilih mendapatkan Nobel Perdamaian, namun dia dibunuh sebelum nobel diserahterimakan. Akibatnya Komite Nobel memutuskan tidak akan memberikan Nobel Perdamaian pada tahun tersebut.
24. Gandhi dibunuh oleh pengikut Hindu pada 30 Januari 1948 di taman bekas Gedung Birla (Birla House). Dia ditembak tiga kali. Lebih dari tiga juta orang mengantarkan pemakaman Gandhi. Di batu nisannya tertulis “Oh Tuhan”, yaitu kata-kata terakhir yang diucapkan sebelum meninggal.
25. Sebuah kendi yang pernah berisi debu Mahatma Gandhi sekarang berada di pemakaman di Los Angeles Kalifornia.
26. Meski tidak pernah mendapatkan Nobel perdamaian, namun Gandhi telah memberi inspirasi para peraih nobel perdamaian. Mereka itu adalah Martin Luther King Jr. (Amerika), Dalai Lama (Tibet), Aung San SuuKyi (Myanmar), Nelson Mandela (Afrika Selatan) and Adolfo Perez Esquivel (Argentina).
27. Saat Gandhi dibunuh pada 30 Januari 1948, radio Sri Lanka tidak mengudara selama 24 jam.
28. Sebagian besar peninggalan Mahatma Gandhi termasuk baju yang dia pakai ketika dia ditembak masih disimpan di Museum Gandhi di Madurai.
29. Selama perang kemerdekaan, handhi tidak mempunyai apapun kecuali pakaian kain pinggang atau cawat, tetapi selama tinggal di London di berpakaian topi sutera dan membawa tongkat.
30. Hari libur nasional India yang kedua adalah Hari Lahirnya Gandhi yang jatuh pada 2 Oktober. Kedua hari libur nasional India lainnya adalah Hari Republik dan Hari Kemerdekaan India.
31. PBB merayakan 2 Oktober sebagai hari Ahimsa Internasional (Hari Tanpa Kekerasan).
32. Mahatma Gandhi mempunyai kejadian-kejadian khusus pada hari Jum’at. Gandhi lahir pada hari Jum’at, India merdeka pada hari Jum’at, Yesus Kristus disalib pada hari Jum’at, dan Gandhi mati dibunuh pada hari Jum’at pula.
33. Prosesi pemakaman Gandhi sepanjang 8 km.
34. Peti jenazah dengan kereta bersenjata yang membawa jasad Gandhi selama pemakamannya pada tahun 1948 adalah digunakan pada tahun 1997 untuk pemakaman Mother Teresa.
35. Mahatma Gandhi bisa berbahasa Inggris dengan nada aksen Irlandia, karena salah satu guru bahasa Inggris pertamanya adalah orang Irlandia.
36. Mahatma Gandhi gemar berjalan kaki. Selama masa-masa pergerakannya, dia berjalan kaki sekitar 18 km setiap harinya selama 40 tahun. Selama masa kampanyenya dari tahun 1913 sampai 1938, dia berjalan kaki sekitar 79.000 km, yaitu jarak yang sama mengelilingi bumi dua kali.
37. Mahatma Gandhi suka berjalan kaki. Berjalan kaki, kata Gandhi, “tepat disebut rajanya gerak badan dan latihan”. Dia mulai menikmati jalan kaki yang jauh sejak sekolah SMA, lebih suka mengembara untuk mengorganisir olah raga. Semasa belajar hukum di London, untuk menghemat uang, dia berjalan kaki 8 sampai 10 mil setiap harinya. Dengan berjalan kaki, menurut Gandi “memberiku bebas dari penyakit selama saya di Inggris dan badan saya menjadi kuat”. Dalam Salt March tahun 1930, saat dia berusia 60 tahun, dia berjalan sejauh 241 mil dari asramanya sampai ke laut di Dandi.
38. Gandhi mengutuk prosedur kasta bawah (yang tidak tersentuh) dan menolak teori penindasan atas nama ‘thazhthappattavargal’. Dia mengatakan ‘kasta bawah adalah kriminal melawan kemanusiaan’. Untuk membesarkan hati mereka, dia menyebutnya dengan ‘Harijan’.
39. Mahatma Gandhi benci fotografi, tetapi faktanya, pada saat itu dialah satu-satunya orang yang banyak difoto.
40. Gandhi awalnya benci sinema. Di tidak berfikir kalau sinema adalah media untuk mempropagandakan ide-idenya. Tetapi pada masa-masa akhir hidupnya dia banyak menggunakan radio untuk perjuangannya.
41. Gandhi menganggap kartu pos adalah bentuk komunikasi yang murah dan sederhana.
42. Mahatma Gandhi tidak pernah pergi dengan pesawat terbang. Meski dia mempunyai banyak kekuasaan, namun dia memilih hidup sangat sederhana.
43. Sebelum tahun 1921, Mahatma Gandhi memakai pakaian penuh dan bagus. Dalam perjalanan Tamil Nadu di Madurai, dia melihat banyak penduduk memakai pakaian Dhoti dengan satu lengan. Setelah melihat kemiskinan India, dia menghindari pakaian orang kaya atau model Eropa dan kemudian dia memilih pakaian Dhoti yang berlengan satu. Pakaian sederhana dengan charkanya adalah ciri khasnya.
44. Pernah ketika naik kereta api di Inggris, Gandhi disuruh turun dari kereta karena dia dianggap “kulit hitam”. Tetapi Gandhi ngotot kalau dia memiliki tiket kereta. Namun petugas kereta api Inggris dengan kejam memaksa Gandhi turun dari kereta. Inilah contoh pengalaman pahit Gandhi dengan Inggris.
45. Saat di Inggris tahun 1931, Gandhi melakukan siaran radio pertamanya untuk Amerika. Saat itulah warga Amerika pertama kali mendengat Mahatma Gandhi mengatakan “Apakah saya harus berbiucara dalam hal ini?”
46. Mahatma Gandhi pernah mempunyai pengalaman merokok bersama kakaknya tetapi kemudian berhenti dan membencinya. Kemudian dia pernah mempunyai pengalaman makan daging bersama dengan temannya yang muslim, sehingga dia menyatakan bahwa Inggris mampu menguasai India kerena mereka makan daging.
47. Gandhi awalnya menghindari produk-produk susu, namun setelah kesehatannya mulai menurun, dia selalu minum susu kambing. Kadang-kadang dia bepergian dengan membawa susu kambing segar. Dia tidak memilih susu sapi atau susu kerbau.
48. Dokter ahli nutrisi pemerintah pernah dipanggil untuk menjelaskan bagaimana Gandhi bisa bertahan selama 21 hari tanpa makan.
49. Mahatma Gandi pernah mendirikan 3 club sepak bola di Durban, Pretoria, dan Johannesburg, yang semuanya diberi nama yang sama, yaitu Passive Resister Soccer Club (club sepak bola penentang pasif).
50. Mahatma Gandhi menulis otobiografinya di Gujarati. Pembantu pribadinya Shri Mahadev Desai menterjemahkannya ke dalam Bahasa Inggris, dengan judul “An Autobiography of My Experiments with Truth”, dan dianggap sebagai salah satu dari ‘100 Buku Spiritual paling Penting Abad 20’ oleh penerbit HarperCollins.
51. Orang pertama di dunia yang membuat film dokumenter tentang Gandhi adalah A.K.Chettiar, yaitu seorang Tamil yang juga menjadi penggemar Gandhi. Dia mengunjungi Jepang dan mengetahui teknik pembuatan sinema dengan menghabiskan uangnya sendiri dan mengunjungi banyak tempat di Afrika Selatan dan India untuk pembuatan film dokumenter Gandhi.
52. Pada November 2013, charka (roda putar pintal) Gandhi dilelang seharga 110.000 punds. Alat ini digunakan Gandhi di Yerwada, Pune ketika dia ditangkap sebagai bagian dari Gerakan India Mogok (Quit India Movement). Alat ini terakhir dilelang seharga £20,000.
53. Sebuah perangko diterbitkan dalam Britain Honoring Gandhi’s 100th Birthday (Inggris Merayakan 100 Tahun Lahirnya Gandhi), meski Gandhi menghabiskan seluruh hidupnya untuk menentang orang-orang Inggris untuk mencapai kemerdekaan India.
54. Seluruh uang India tergambar wajah Gandhi. Gambar senyum Gandhi sangat terkenal di India khususnya di daerah pedesaan. Banyak yang mengira bahwa foto tersebut adalah lukisan. Tapi sebenarnya adalah foto yang diambil pada tahun 1946 oleh fotografer yang tidak dikenal. Pada foto aslinya Gandhi tersenyum kepada orang di dekatnya.
55. Gandhi tidak merayakan kemerdekaan India dan bahkan dia tidak berada di Delhi. Dia tidak mendengarkan pidato Jawaharlal Nehru, “Menyongsong Takdir” (Tryst with Destiny) dalam proklamasi kemerdekaan India. Gandhi malah pergi ke Calcutta untuk menghentikan kekacauan hebat di Bengal Timur-Barat.
56. Demi kemerdekaan India, Gandhi rela dipenjara selama 6 tahun dan 5 bulan. NethajiSubash Chandra menjuluki Gandhi dengan ‘Desaphita’ (Bapak Bangsa Kita).
57. Mahatma Handhi masuk dalam Majalah Time sebagai Man of the Year pada tahun 1930 dan juga menjadi Time’s Person kedua pada abad tersebut.
58. Ada sekitar 53 jalan raya di India dan 48 jalan di seluruh dunia yang menggunakan nama “Jalan Raya Mahatma Gandhi”.
59. Mahatma Gandhi membawa gigi palsu dalam lipatan baju singanya dan akan menggunakannya ketika makan.
60. Steve Job sangat mengidolakan Mahatma Gandhi. Kaca mata yang dipakai Steve Job bukan saja sama dengan Gandhi tetapi juga merupakan penghormatan kepadanya.
61. Mahatma Gandhi tidak pernah pergi ke Amerika, tetapi dia mempunyai banyak fansnya di Amerika. Salah satu pengagumnya adalah Henry Ford. Gandhi mengirimi dia charka (roda tenun) dengan tanda tangannya melalui utusan jurnalis. Selama kekacauan Perang Dunia II, Ford, yang kagum dengan charka ‘si mesin sederhana dengan tujuan moral tinggi’ ini, akan selalu merajut “simbol kemandirian ekonomi yang telah Gandhi kirimkan”.
62. Pekerjaan Gandhi di Afrika Selatan adalah pekerjaan dengan bayaran paling mahal saat itu. Gandi di sana bekerja sebagai pengacara di Daha Abdulla & Co., di Natal, Afrika Selatan dengan bayaran 15.000 dollars setiap tahunnya pada waktu itu. Kalau sekarang setara dengan Rs. 12,13,960, yang akan menjadi salah satu dari 5% orang terkaya di India. Namun dia memilih kembali ke India dan bekerja sebagai ‘satyagrahi’.
63. Sejarawan terkenal, Jad Adams, telah menulis banyak fakta tentang Mahatma Gandhi dalam bukunya berjudul Gandhi: Naked Ambition. Buku ini menimbulkan banyak perdebatan umum dan menimbulkan banyak pertanyaan tentang kebenaran fakta Mahatma Gandhi. Misalnya dalam buku tersebut diterangkan bahwa Gandhi tidur dan mandi bersama gadis-gadis muda, yang tidak mudah dipercaya bagi orang India. Menurut keterangan dalam buku tersebut, banyak hal-hal tentang gandhi yang dikenal selama masa hidupnya tetapi kemudian diputarbalikkan dan disembunyikan setelah kematian Gandhi selama proses pengangkatan Gandhi sebagai ‘Bapak Bangsa’.
64. Gandhi biasa memukul istrinya. Dia juga menolak berubungan seks dengan istrinya dalam waktu yang lama.
65. Gandhi tidur bersama dengan keponakan perempuannya (yang masih berusia 12 tahun) dan bersama wanita lainnya untuk membuktikan bahwa dia bisa mengontrol atau mengendalikan kejantanannya.
66. Anak Gandhi meninggalkan dia dan pindah masuk ke agama Islam. Gandhi memaafkan pembantaian Zulu dan membela Inggris.
